Contatto normalmente aperto (NO), contatto normalmente chiuso (NC) o antivalente

Il contatto normalmente aperto (NO) è il tipo di circuito più utilizzato. Paragonabile a un interruttore della luce, il contatto si chiude quando il sensore rileva nella sua area di rilevamento l'oggetto da misurare. L'uscita è collegata e si parla di "High Signal". I contatti normalmente aperti vengono anche contrassegnati con le lettere NO (Normally Open) e negli schemi presentano il seguente simbolo grafico:

Il contatto normalmente chiuso (NC) interrompe il contatto quando nell'area di rilevamento viene rilevato un oggetto da misurare. L'uscita è interrotta e si parla di "Low Signal". Nel settore dei sensori, i contatti normalmente chiusi presentano un grande vantaggio, dal momento che l'eventuale rottura di un filo viene rilevata in modo sicuro. Soprattutto alla luce della direttiva macchine valida dal 2012, ciò rappresenta un argomento decisivo. I contatti normalmente chiusi vengono anche contrassegnati con le lettere NC (Normally Closed) e negli schemi presentano il seguente simbolo grafico:

Si definiscono dispositivi antivalenti quei sensori che mettono a disposizione sia la funzione NC, che quella NO. Vi sono cioè due cavi di uscita che possono essere collegati contemporaneamente.